スタイルズ荘の怪事件
原文対訳
「スタイルズ荘の怪事件」（原題：The Mysterious Affair at Styles）は、イギリスの作家アガサ・クリスティが1920年に発表したミステリー小説で、彼女のデビュー作です。この作品は、彼女が生み出した名探偵エルキュール・ポアロの初登場作としても知られています。
あらすじ
第一次世界大戦中、イギリスのエセックス地方にある大邸宅「スタイルズ荘」で物語は始まります。ある日、屋敷の当主であるエミリー・イングルソープ夫人が自室で毒殺されます。彼女は最近、年下の男性と再婚したばかりであり、この出来事をきっかけに屋敷内の人々の間で不信感が溢れます。
主人公のヘイスティングズ大尉（クリスティの作品における語り手）は、偶然にもこの家に滞在中でした。彼は友人であるベルギー人探偵エルキュール・ポアロに助けを求め、ポアロが事件の謎を解くことになります。
登場人物
エルキュール・ポアロ：ベルギー人探偵。
ヘイスティングズ大尉：物語の語り手で、ポアロの友人。
エミリー・イングルソープ夫人：スタイルズ荘の当主。毒殺される被害者。
アルフレッド・イングルソープ：エミリーの若い夫。事件の容疑者となる。
ジョン・キャヴェンディッシュ：エミリーの義理の息子。もう一人の容疑者。
メアリー・キャヴェンディッシュ：ジョンの妻で謎めいた女性。
イヴリン・ハワード：エミリーの秘書で、強い個性を持つ人物。
シンシア・マードック：スタイルズ荘に住む若い女性で、病院の薬剤師として働いています。
ポイントとテーマ
本格推理の始まり
本作は毒殺というミステリーの定番である「密室殺人」と、クリスティ特有の伏線や二重三重のプロットが特徴です。証拠や動機、アリバイを巡る巧妙な推理が展開されます。
ポアロの特徴
第１次大戦中にドイツ支配下のベルギーから避難してきた元警察官のポアロがイギリスで探偵として初登場します。特徴である「灰色の脳細胞」を使った論理的推理と、「心理的洞察」が物語の要となっています。また、彼のそのユニークな個性（服装や几帳面さ、自尊心の高さ）が描かれます。
語り手としてのヘイスティングズ
ヘイスティングズはワトソン的な役割を担い、読者の視点を代弁する存在として重要です。また、彼特有の女性に対する素直な好意や、ポアロに対抗する探偵業に対する思いも描かれています。
作品の意義
アガサ・クリスティのデビュー作
この作品は発表当時は成功とはいえませんでした。ただ、クリスティが「ミステリーの女王」としての地位を確立するための試金石となる作品といえます。
ミステリーの新たな基準
それまでのミステリー小説に比べ、登場人物の心理描写や動機の複雑さが際立っています。
ポアロシリーズの出発点
この後、ポアロは数多くの作品で活躍し、クリスティの代表的なキャラクターとして愛される存在になります。
「スタイルズ荘の怪事件」は、エルキュール・ポワロとヘイスティングス大尉との馴れ初めを知る上でもおすすめの1冊です。また、クリスティのミステリーを初めて読む人にとっても、この物語の最後で明かされる意外な真相は、読者を驚かせること間違いありません。
原文対訳