The intense interest aroused in the public by what was known at the time as “The Styles Case” has now somewhat subsided.
evertheless, in view of the world-wide notoriety which attended it,I have been asked, both by my friend Poirot and the family themselves, to write an account of the whole story.
This, we trust, will effectually silence the sensational rumours which still persist.
I will therefore briefly set down the circumstances which led to my being connected with the affair.

当時「スタイルズ事件」として知られていた世間の激しく熱狂的な関心は、今ではいくらか収まっている。
それにもかかわらず、この事件が広く世間から悪評が付いていたので、私の友人ポアロと家族から、この一部始終を記録するよう頼まれていた。
そうすることで、いまだに広まっている衝撃的な噂を効果的に沈静化できることを願っている。
そこで、私がこの事件に関わることになった経緯を簡単に記しておこうと思う。

I had been invalided home from the Front; and, after spending some months in a rather depressing Convalescent Home, was given a month’s sick leave.

Having no near relations or friends, I was trying to make up my mind what to do, when I ran across John Cavendish.

私は傷病兵として前線から帰還させられた後、数ヶ月の間、ちょっと陰鬱な療養施設で過ごし、1か月の傷病休暇を与えられた。

近しい親戚や友人もおらず、何をするべきか決めかねていたとき、ジョン・キャヴェンディッシュに偶然出会った。

I had seen very little of him for some years.I
ndeed, I had never known him particularly well.
He was a good fifteen years my senior, for one thing, though he hardly looked his forty-five years.
As a boy, though, I had often stayed at Styles, his mother’s place in Essex.
We had a good yarn about old times, and it ended in his inviting me down to Styles to spend my leave there.

彼とはここ数年ほとんど会っていなかった。
実際、彼を特に良く知っていたわけでもない。
というのも、私より15歳も年上だったからであるが、45歳という年齢の割には若々しく見えた。
ただ、子どもの頃は彼の母親が所有するエセックスのスタイルズ邸に何度か泊まったことがあった。
懐かしい話で盛り上がり、その結果、休暇をスタイルズで過ごすよう彼から誘われた。

I am afraid I showed my surprise rather plainly.

Mrs. Cavendish, who had married John’s father when he was a widower with two sons, had been a handsome woman of middle-age as I remembered her.

私は驚きを隠せず、それが顔に出てしまったのではないか心配になった。

キャヴェンディッシュ夫人は、二人の息子を抱えて独り身だったジョンの父親と結婚したのだが、私の記憶では中年の魅力的な女性だった。

She certainly could not be a day less than seventy now.
She was a most generous woman, and possessed a considerable fortune of her own.
I recalled her as an energetic, autocratic personality, somewhat inclined to charitable and social notoriety, with a fondness for opening bazaars and playing the Lady Bountiful.

今では少なくとも70歳にはなっているはずだ。
大変気前のいい女性で、彼女自身かなりの財産を持ってた。
彼女は精力的で専制的な性格の持ち主で、バサーを開催することを好み、慈悲深い貴婦人を振る舞って、やや慈善的な社交界での評判に傾倒した人物だったことを思い出した。

Their country-place, Styles Court, had been purchased by Mr. Cavendish early in their married life.

He had been completely under his wife’s ascendancy, so much so that, on dying, he left the place to her for her lifetime, as well as the larger part of his income; an arrangement that was distinctly unfair to his two sons.

Their step-mother, however, had always been most generous to them; indeed, they were so young at the time of their father’s remarriage that they always thought of her as their own mother.

夫妻の田舎の邸宅であるスタイルズ荘は、結婚生活の初期にキャヴェンディッシュ氏が購入したものだった。

キャヴェンディッシュ氏は夫人の言うがままだったので、彼が亡くなる際には、彼の収入の大部分と同じく、この邸宅も彼女の生涯の居場所として残したのであった。この取り決めは、彼の二人の息子たちにとって明らかに不公平だった。

しかし、彼らの継母は常に息子たちに非常に寛大だった。実際、彼らは父親が再婚したときまだ非常に幼かったことから、彼女のことを実の母親のように思っていた。

Lawrence, the younger, had been a delicate youth.
He had qualified as a doctor but early relinquished the profession of medicine, and lived at home while pursuing literary ambitions; though his verses never had any marked success.

弟のローレンスは病弱な幼少時代を過ごした。
医者の資格を取得したが、早々と医療の仕事は辞めて、家に住みながら文学での成功を追い求めていた。
しかし、彼の文学は特に成功を収めてはいなかった。

John practised for some time as a barrister, but had finally settled down to the more congenial life of a country squire.
He had married two years ago, and had taken his wife to live at Styles,
though I entertained a shrewd suspicion that he would have preferred his mother to increase his allowance, which would have enabled him to have a home of his own.

ジョンはしばらくの間弁護士として活動していたが、最終的には地方の地主として、より性に合った生活に落ち着いていた。
彼は2年前に結婚し、妻と共にスタイルズ荘で生活していたが、彼は内心では母親に手当を増やしてもらって、自分の家を持てるようになることを望んでいたのではないかと、私は密かに邪推していた。

Mrs. Cavendish, however, was a lady who liked to make her own plans, and expected other people to fall in with them, and in this case she certainly had the whip hand, namely: the purse strings.

しかし、キャヴェンディッシュ夫人は何でも自分の思う通りにしたがる女性で、他の者はそれに従うものと思い込んでいた。ということは、明らかに彼女が主導権、つまり財布の紐を握っていたということである。

Thus it came about that, three days later, I descended from the train at Styles St. Mary, an absurd little station, with no apparent reason for existence, perched up in the midst of green fields and country lanes. John Cavendish was waiting on the platform, and piloted me out to the car.

こうして3日後、私はスタイルズ・セント・メアリーという駅で列車を降り立った。

その駅は面白いほど小さくて、緑の野原と田舎道の真ん中に、存在理由がよく分からないほどぽつんと立っていた。

The village of Styles St.
Mary was situated about two miles from the little station, and Styles Court lay a mile the other side of it.
It was a still, warm day in early July.
As one looked out over the flat Essex country, lying so green and peaceful under the afternoon sun, it seemed almost impossible to believe that, not so very far away, a great war was running its appointed course.
I felt I had suddenly strayed into another world.

スタイルズ・セント・メアリーの村はその小さな駅から約2マイル離れていた。
そのさらに1マイル先にスタイルズ・コートがあった。
その日は7月初めの穏やかで暖かい日だった。
エセックスの田園地帯が午後の太陽の下で緑豊かに、静かに広がっている様子を眺めると、それほど離れていない場所で大戦争が既定路線で繰り広げられているとは到底信じられない気がした。
私は突然、別の世界に迷い込んだような感じがしたのだ。

As he spoke the last words, we drew up in front of the fine old house.
A lady in a stout tweed skirt, who was bending over a flower bed, straightened herself at our approach.

彼の話が終わった頃に、私たちは立派な古い家の前に到着した。
厚手のツイードのスカートを履いた婦人が花壇に身をかがめていたが、私たちの到着に気づいて立ち上がった。

Miss Howard shook hands with a hearty, almost painful, grip.
I had an impression of very blue eyes in a sunburnt face.
She was a pleasant-looking woman of about forty, with a deep voice, almost manly in its stentorian tones, and had a large sensible square body, with feet to match—these last encased in good thick boots.
Her conversation, I soon found, was couched in the telegraphic style.

ミス・ハワードは力強く、痛いくらいの握手をした。
日焼けした顔に深く青い目が印象的な人だった。
彼女は40歳くらいの快活そうな女性で、その太い声は男性的と言えるほどの力強さがあった。
体格は大柄でしっかりしていて、両足もそれにふさわしく、脚先が頑丈な厚手のブーツに包まれていた。
私がまず気づいたのは、彼女の話し方が電報のように簡潔なことだった。

I shall never forget my first sight of Mary Cavendish.
Her tall, slender form, outlined against the bright light; the vivid sense of slumbering fire that seemed to find expression only in those wonderful tawny eyes of hers, remarkable eyes, different from any other woman’s that I have ever known; the intense power of stillness she possessed, which nevertheless conveyed the impression of a wild untamed spirit in an exquisitely civilised body—all these things are burnt into my memory.
I shall never forget them.

私はメアリー・キャヴェンディッシュを初めて見たときのことを決して忘れることはないだろう。
彼女の背の高い、細い体が明るい光を背景に浮かび上がった。
眠れる火のような鮮烈な印象は、彼女の素晴らしい茶色がかった瞳だけで表現されるように思えた。
その瞳は、これまで出会ったどの女性のものとも違っていた。
彼女の静寂の中に持つ激しい力、それでもなお、洗練された身体の中に野生で抑えきれない魂を感じさせる印象—これらすべてが私の記憶に焼き付けられている。
私はそれを決して忘れることはないだろう。

She greeted me with a few words of pleasant welcome in a low clear voice, and I sank into a basket chair feeling distinctly glad that I had accepted John’s invitation.
Mrs. Cavendish gave me some tea, and her few quiet remarks heightened my first impression of her as a thoroughly fascinating woman.
An appreciative listener is always stimulating, and I described, in a humorous manner, certain incidents of my Convalescent Home, in a way which, I flatter myself, greatly amused my hostess.
John, of course, good fellow though he is, could hardly be called a brilliant conversationalist.

彼女は、低く澄んだ声でいくつかの歓迎の言葉をかけてくれた。
そして私はバスケットチェアに沈み込み、ジョンの招待を受け入れて本当によかったと心から感じた。
ミセス・キャヴェンディッシュは私に紅茶を出してくれたが、その控えめな言葉は、彼女が完璧に魅力的な女性であるという私の最初の印象をさらに高めるばかりだった。
共感してくれる聞き手はいつも元気を与えてくれるもので、私は療養ホームでのある出来事をユーモラスに語り、彼女を大いに楽しませたとそう思っている。
当然ながら、ジョンは素晴らしい男ではあるが、決して優れた会話相手とは言えない。

The French window swung open a little wider, and a handsome white-haired old lady, with a somewhat masterful cast of features, stepped out of it on to the lawn. A man followed her, a suggestion of deference in his manner.Mrs. Inglethorp greeted me with effusion.“Why, if it isn’t too delightful to see you again, Mr. Hastings, after all these years. Alfred, darling, Mr. Hastings—my husband.”

フランス窓少し広く開き、白髪の上品な老婦人が堂々とした顔つきで芝生に歩み出てきた。

それに続いて、一人の男性が控えめな態度で従った。イングルソープ夫人は私を感激した様子で迎えた。「あらまあ、ヘイスティングズさんじゃないの！何年ぶりかしら。

こんなに嬉しいことはないわ。

ねえ、アルフレッド、この方がヘイスティングズさん—

この人は私の夫よ。」

I looked with some curiosity at “Alfred darling”.
He certainly struck a rather alien note.
I did not wonder at John objecting to his beard.
It was one of the longest and blackest I have ever seen.
He wore gold-rimmed pince-nez, and had a curious impassivity of feature.
It struck me that he might look natural on a stage, but was strangely out of place in real life.
His voice was rather deep and unctuous.

私は「ねえ、アルフレッド」氏を少し興味深く観察した。
確かに彼はやや「よそ者」ような雰囲気を漂わせていた。
ジョンが彼の髭を嫌がるのも無理はないと思った。
それは私が今まで見た中でも最も長くて黒い髭だった。
彼は金縁のピンネズをかけており、表情には奇妙な無表情さがあった。
舞台の上では自然に見えるだろうが、現実の生活では不思議なほど場違いに見えた。
声はやや低く、うわべだけの響きがあった。

With the presence of Mr. Inglethorp, a sense of constraint and veiled hostility seemed to settle down upon the company.
Miss Howard, in particular, took no pains to conceal her feelings. Mrs.
Inglethorp, however, seemed to notice nothing unusual.
Her volubility, which I remembered of old, had lost nothing in the intervening years, and she poured out a steady flood of conversation, mainly on the subject of the forthcoming bazaar which she was organizing and which was to take place shortly.

イングルソープ氏が現れたことで、集まった人々の間には妙な緊張感と隠された敵意が漂っているように感じられた。
特に、ミス・ハワードは自分の感情を隠そうともしなかった。
しかしながら、イングルソープ夫人は普通ではないことには気づいていないようであった。
私は昔から覚えているが、彼女の話好きな性格は年月を経ても衰えることなく、ほとんどがこれから開催予定のバザーの準備について途切れることのないおしゃべりを続けていた。

Occasionally she referred to her husband over a question of days or dates.
His watchful and attentive manner never varied.
From the very first I took a firm and rooted dislike to him, and I flatter myself that my first judgments are usually fairly shrewd.

話の途中で、日付や予定に関する疑問について夫の意見を求めた。
夫は常に注意深く礼儀正しい態度を崩さなかった。
私は最初からイングルソープ氏に対して強く根深い嫌悪感を抱いていたが、私の第一印象は概ね的確なものだと思っている。